Jerry Lee Lewis

[11/06/06]
[Biografias]
Jerry Lee Lewis, el killer del Rock and roll, nace el año 1935 en Ferriday, louisana en el seno de una familia campesina marcada por la pobreza y por la tradición. A los dos años la tragedia entra por primera vez en su vida al morir atropellado su hermano mayor.
Jerry adquiere gusto por la música gospel y el country gracias a la asistencia los domingos a Misa y a la colección de música de su padre. En 1949 obtiene sus primeros dólares tocando el piano en publico y en 1956 se desplaza a Memphis para realizar unas pruebas en los Míticos estudios SUN RECORDS , los mismos que vieron aparecer a músicos como Elvis Presley, Carl perkins, Roy Orbison o Johnny cash. Consigue convencer al dueño, Sam Phillips y saca su primer single “Crazy Arms” , consiguiendo un relativo éxito a nivel local. 1957 supone el año en el que Jerry Lee Lewis entra por la puerta grande en la historia de la musica: actúa en el Show de Steve Allen causando un gran impacto en todo el país con una interpretación salvaje y frenética de una canción con claro contenido sexual , “Whole lotta Shakin Goin On”. Después de superar con dificultades la censura, la canción se convierte en su primer numero uno y todo un éxito de ventas a nivel mundial. A este éxito le siguen otros ya clásicos, como la canción por el que mas se le conoce: “Great Balls of Fire  o “Breathless” , “High School Confiential”... . Jerry es considerado el máximo rival de Elvis y nuevo Rey del Rock and Roll , pero esto se cortará en seco a mediados de mayo de 1958 cuando en su primer Tour en el Reino Unido la prensa británica descubre que esta casado con su prima de 13 años, Myra Gale Brown y al mismo tiempo que con solo 21 años ya se había casado otras dos veces mas .

El escándalo supone en primer lugar, la cancelación de la gira y finalmente el ostracismo total con el baneo de todas sus canciones de la mayoría de emisoras de radio. A pesar de pedir disculpas publicas e intentarlo todo para volver al panorama musical , no se rehace y solo le queda pasear su ya categoría de leyenda por locales de aforos pequeños. A esto se le suma la tragedia personal con la muerte de su primer hijo Steve ahogado en la piscina. En 1963 cambia de aires ante el pasotismo de SUN records en levantar su carrera musical y ficha por SMASH/MERCURY Records. Aunque el éxito en ventas sigue esquivándole , Jerry se convierte en toda una garantia  en las actuaciones en directo , dejando en 1964 varias joyas como el “Live en el Star Club de Hamburgo”, considerado por gran parte de la critica musical como uno de los mejores discos en directo de rock and roll de la historia o la actuación en la Televisión Británica GRANADA TV , donde deja patente su talento y su poder para   atrapar y enloquecer al publico.

Dejando a parte este paréntesis de grandes actuaciones en directo, el Killer no consigue remontar su carrera hasta que en el año 1968, reorienta totalmente su estrategia centrándose de pleno en le música country y de ahí salen canciones como “Another Place , Another Time” o “What’s Made Milwaukke fanous” que le devuelven a los primeros puestos de las listas , en este caso Listas Country. Desde ahí enlaza varios años de éxitos con varios Top Ten incluidos varios números uno incluso alguno no tan  de la orbita country como “Chantilly Lace” o “Me and Bobby MacGee”. Mientras en USA esta orientado totalmente al Country, en Europa muestra también su parte rockera en sus Salvajes conciertos en directo.

Pero las desgracias no dejan de sucederse en su vida personal como: el divorcio de su mujer, problemas con el alcohol, muerte de su segundo hijo, muerte de dos esposas y un inacabable historial de escándalos. Su vida personal acaba afectando a su carrera y a finales de los 70 las ventas ya no son lo que eran por lo que no renueva su contrato con Mercury pasando al Sello Elektra en 1979 donde estará un periodo corto de tiempo pero donde graba una fructífera y exitosa colección de canciones, varios de ellos TOP TEN en listas country y que consiguen asomarse en listas Generales. Después de la salida de Electra empieza un periodo dedicado básicamente a las actuaciones en directo, solo pausada por el contrato con MCA durante dos años.

Entonces tendremos que esperar a la aparición de la película biográfica protagonizada por Dennis Quaid “Gran Bola de fuego” para volverle a tener en primera línea, regrabando sus viejos éxitos en SUN RECORDS para la Banda sonora .En 1995, 10 años después de su ultimo contrato discográfico, lanza el que es de momento su ultimo CD hasta la fecha “Young Blood” , que obtiene buenas criticas pero escaso éxito de ventas. Cuando parecía que no iba a pisar nunca mas un estudio de grabación, el productor Jimmy Ripp  consigue hacerle entrar y grabar una serie de canciones con gente de la talla de Mick jagger, Eric clapton, Bruce Springsteen, Rod Steart, jimmy Page, Don Henley, Ron Wood, Ringo Starr, Toby keith, kris kristofferson, Neil young, Keith richards, Little richard, john Fogerty o Kid Rock, en el que será su nuevo CD que sale a la venta este mes de septiembre y en el que se espera que el Killer del Rock and roll, a sus 70 años siga dando guerra y asentándose en el lugar que le corresponde en la historia de la música.
*Foto: promocional